Projet EGALES : L'émancipation féminine au Sénégal en marche

À l’occasion de la Journée Mondiale de la Femme Africaine, nous célébrons les incroyables réalisations des femmes du continent. Aujourd'hui, lumière sur le projet EGALES, une initiative portée par le Fondem, soutenue par la Fondation Nexans, qui a transformé la vie des femmes maraîchères de Casamance, au Sénégal.

Cinq années de transformation

Conçu il y a cinq ans, le projet EGALES visait à répondre aux défis auxquels sont confrontés les groupes de femmes rurales (GFR) en Casamance. Le foncier, l’accès à l’eau et le manque de connaissances techniques constituaient des obstacles majeurs à leur productivité agricole et à leur indépendance économique.

Le projet a adopté une approche multidimensionnelle pour s’attaquer à ces problèmes. Il a permis de sécuriser les droits fonciers des GFR, d’installer des systèmes d’irrigation solaires et de dispenser des formations aux techniques de maraîchage durable. Par ailleurs, l’objectif était également le renforcement des capacités organisationnelles des femmes, le développement de leurs compétences en leadership et la construction d’une structure coopérative solide.

Surmonter les obstacles et renforcer la résilience

Le projet EGALES n'a pas été exempt de défis. Le régime foncier, facteur essentiel pour une agriculture durable, constituait un obstacle majeur. Traditionnellement, les femmes en Casamance sont rarement propriétaires terriennes. Le projet a répondu à cette problématique en collaborant étroitement avec les autorités locales pour sécuriser des attributions foncières officielles aux GFR participantes. Cela a non seulement assuré le contrôle de leurs parcelles, mais également renforcé leur pouvoir d'agir pour les projets futurs.

Un autre obstacle était le manque d'accès à des sources d'eau fiables. Les méthodes d'irrigation traditionnelles étaient laborieuses et limitaient la productivité. EGALES a résolu ce problème en installant des systèmes d'irrigation solaires, réduisant considérablement le temps et les efforts nécessaires à l'arrosage. Ce passage aux énergies renouvelables a également favorisé la durabilité environnementale, valeur fondamentale du projet.

Le renforcement des capacités techniques des femmes était un autre axe clé. Le projet a offert des formations sur divers aspects du maraîchage, notamment la gestion des sols, la sélection des semences, la lutte biologique contre les parasites et la gestion post récolte. Ces connaissances leur ont permis non seulement d'augmenter leurs rendements, mais aussi de s'adapter aux défis d'un climat changeant.

Cependant, l'impact du projet allait au-delà de l'expertise technique. Reconnaissant l'importance de l'action collective, EGALES a encouragé le développement des compétences en leadership et un esprit de collaboration entre les femmes. Il a soutenu la création d'une structure coopérative solide, leur permettant de gérer efficacement la production, la commercialisation et les finances. Cette nouvelle unité et cette force organisationnelle leur donne les clés d’un succès sur le long terme.

L’histoire de Fatou est un exemple éloquent de la manière dont EGALES a non seulement amélioré les moyens de subsistance, mais également permis aux femmes de prendre le contrôle de leur vie. Son parcours reflète l’impact plus large du projet sur l’autonomisation des femmes et le développement communautaire.

Un avenir plus radieux pour les femmes en Casamance

Le projet EGALES a initié un véritable effet boule de neige de changements positifs, afin d’autonomiser toujours plus les femmes en Casamance pour les années à venir.

Voici comment le projet assure une durabilité à long terme :

• La construction d’une coopérative solide : Le projet n’a pas simplement doté les femmes en compétences ; il leur a permis de prendre leur destin en main. La coopérative nouvellement formée bénéficie d’un soutien continu pour développer son sens des affaires. Cela comprend des formations dans des domaines tels que la gestion financière, les stratégies marketing et la navigation sur le marché local. Grâce à ces compétences, la coopérative peut gérer efficacement la production, négocier des prix équitables et assurer un revenu stable à ses membres.

• La promotion de l’échange de connaissances : Le projet SEMER à venir, cofinancé par l’Agence Française de Développement, s’appuiera sur le succès d’EGALES. Cette nouvelle initiative soutiendra non seulement le maraîchage dans une autre communauté, mais créera également des opportunités d’échange de connaissances entre les femmes d’EGALES et leurs homologues de SEMER. Cet apprentissage entre pairs permettra de renforcer leurs compétences et de favoriser un réseau de femmes autonomisées dans toute la région.

• Un modèle à répliquer : Le projet EGALES constitue un modèle puissant pour les initiatives futures. Son approche multidimensionnelle, abordant les droits fonciers, l’accès à la technologie, le renforcement des capacités et le développement coopératif, s’est révélée efficace pour autonomiser les femmes rurales. Ce modèle peut être reproduit dans d’autres régions confrontées à des défis similaires, créant une vague de changement positif à travers l’Afrique.

La Journée Mondiale de la Femme Africaine est l’occasion de célébrer les réalisations remarquables des femmes du continent. Le projet EGALES, en partenariat avec la Fondation Nexans, témoigne de leur résilience, de leur détermination et de leur potentiel à être des agents de changement. En leur fournissant les outils et les connaissances nécessaires, c’est un avenir meilleur qui s’offre à elles, ainsi qu’à leurs familles et à leurs communautés.